888控股(888 Holdings)正考虑出价收购威廉希尔威廉希尔(William Hill)欧洲业务。在凯撒娱乐(Caesars Entertainment)以36.9亿美元并购这家英国投注商的交易完成之后,威廉希尔的欧洲业务极有可能脱离出来。
凯撒对威廉希尔的收购动作已进入最后阶段,有可能于第二季完成。身为美国赌场巨头,凯撒已清楚表明,只想要威廉希尔的美国资产,并计画在收购交易完成之后,就要卖出威廉希尔的国际业务。
888首席执行官Itai Pazner接受英国《泰晤士报》(The Times)专访时表示,他的公司正考虑买进威廉希尔在欧洲的网络投注业务,称其“对我们而言是个相当有趣的资产”,表示公司绝对会加以考量。
关于威廉希尔的欧洲运营市值各有说法,但最低价格估计落在20亿美元,最高可能上看40亿美元。这也代表凯撒只要出售威廉希尔的部份资产,就能支付很大一部分的收购成本。
凯撒只想要藉威廉希尔增强其在网络博彩及体育投注的实力,但其他公司看到了凯撒预计抛弃的威廉希尔国际运营业务存在的有利价值。
在凯撒把威廉希尔的国际业务挂上“出售”之后,想必888控股也不会是唯一的竞买人。市场此前就有传言,私人股权公司阿波罗全球管理(Apollo Global Management)计画出价购买,威廉希尔的股东、英国博彩公司Betfred创办人Fred Done也传出有意竞标。
而这些传闻还尚未考虑到888控股本身也可能成为被收购的目标。上个月有消息传出,拉斯维加斯金沙集团(Las Vegas Sands)可能买下这家来自以色列的公司,藉此壮大在快速成长的体育投注产业的竞争力。
Itai Pazner受访时表示,公司正专注于成长,如果其他方有意出价购买888,“我们也将面对并处理。”
威廉希尔在英国建立起的响亮品牌名声,有一部分正来自于当地1400家投注站。不过,该公司在去年关了其中的119家,显然体育投注产业传达的信息相当明确:比起实体店面,网络市场才是更理想的营利之道。
不过Itai Pazner表示,现在要谈888对这些投注站的计画还太早。他认为这些投注站仍存在一些市场价值。
此外,对任何有意竞购威廉希尔非美国运营业务的人来说,凯撒可能会抛出一道难题。因为传言凯撒想要在撤资欧洲体育业务的同时,一并卖掉其7间位在英格兰的赌场。如此一来,买家得仔细思考这些赌场是否值得让人掏钱,但对私营股权公司阿波罗来说仍是利多,因为该公司具有经营实体赌场的经验。
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