博彩活动在印度已有悠久历史,随著移动互联网和电子游戏持续进步与发展,带来了相关政策与法规的改变,当前印度博彩前景正在发生变化!
数据显示,印度博彩市场规模已成长至1300亿美元,这让印度政府不得不增加重视博彩产业中的资金合法性及税收标准。近期一份报告中,印度法律委员会也建议,针对包括体育运动的博彩活动进行合法化与管制。委员会认为,既然无法有效管制非法赌博猖獗,不如立法监管。
博彩在印度由各邦负责,邦政府有权制订邦内博彩活动及法规。中央政府1867年颁布的《公众赌博法》(The Public Gambling Act)是中央层级有关赌博的法律,全面禁止运营或组织公共赌博场所,触犯该法可能被处以3个月监禁。
目前印度有14个邦及地区(下图红色区块)仍依循1867年《公众赌博法》中部分形式,或基于该法立法规范邦内的赌博活动。
如上图所见,部分地方邦创建了自己的博彩法。有的选择全面禁止,有的决定“现代化”处理,毕竟立法规范意味著有了新税收,后者又以那加兰邦和锡金邦为开拓先驱。
目前印度仅有此二邦通过允许及管制网络博彩的具体立法,分别是2008年《锡金网络博彩法》(Sikkim Online Gaming Act)和2015年《那加兰邦禁止赌博、推广和规范网络技能游戏博彩法》(Nagaland Prohibition of Gambling and Promotion and Regulation of Online Games of Skills Act)。
锡金邦博彩法涵盖了对线上线下网络博彩的规范与运营,同时明确制订了博彩活动的税收结构。那加兰邦博彩法则是印度唯一针对网络博彩的地方立法,其明令禁止赌博,但允许“技能性网络游戏”,这其中包括了一些下注游戏(尽管存在概率因素但仍以技巧取胜为主),例如大部分的纸牌游戏、数独、虚拟体育竞技等。这些游戏可以通过app、社群媒体或网站合法进行推广。
● 申请人必须是个人或在印度注册的公司实体且握有控股权
● 申请人应不能有任何犯罪记录
● 公司控股权与决策权必须是在印度进行完成
● 申请人填写表格并缴纳5万卢比申请费用(相当于4436元人民币)
● 申请人必须提交相关文件,如RNG认证、软件认证、企业执照及税收相关文件
缴完申请费用之后,每年还需要为每款游戏缴纳100万卢比,或是多种游戏一年250万卢比的费用。博彩总收入的0.5%也将作为税收缴纳给邦政府。一旦所有程序完成,那加兰邦博彩局会在6个月内核发牌照。
上述牌照申请,针对的是技能游戏的博彩牌照,技能游戏和运气游戏到底有何不同?又要如何分别?
印度法律把博彩游戏区分为两大类:技能游戏与运气游戏。印度最高法院曾解释认为“拉米纸牌”(Rummy)不如“三卡扑克”是全然的运气游戏,因为拉米需要特定的技术成分,因为玩家要获胜需要记牌,因此不能说拉米就是一个完全取决于运气成分的游戏,其主要仍以技术为主。
至于明令禁止网络博彩的地方邦。奥里萨邦和阿萨姆邦皆颁布了禁止技能游戏的法令,一切形式的博彩和赌博活动都属非法。马哈拉施特拉邦在《孟买赌博法》(Bombay Wager Act)下,禁止一切网络博彩活动。泰伦加纳邦2017年颁布的《泰伦加纳邦博彩条例》,严禁所有线上线下的赌博活动。
虽然印度赌场不能推广或建立提倡网络游戏的博彩网站,但非印度博彩公司(所谓的离岸博彩公司)瞄准印度玩家的赌场并不算违法。但到了2020年1月,特伦甘纳邦和安得拉邦禁止所有提供印度玩家的网络博彩,违者最高面临1年监禁,把触犯规定的范围扩大到了网络媒介。
目前印度只有3个邦开放实体赌场,分别是果阿邦、达曼邦与锡金邦。锡金邦有两座赌场,Casino Sikkim和Casino Mahjong。果阿邦有10间赌场,其中6个在陆地,另4个是停泊在曼杜比河上的游艇赌场,分别由Deltin集团和Pride集团控制。
根据1976年《果阿、达曼与第乌公共赌博法》(Goa, Daman and Diu Public Gambling Act),赌场只能设立在五星级酒店或离岸渡轮,而且得先取得政府同意。在该法下,Deltin集团在达曼邦开了第一间实体赌场。
为打击网络犯罪,印度2000年出台《信息技术法》(Information Technology Act)规范网络活动,虽然内文未提到“博彩”或“投注”,但部分人士认为该法可能间接限制了网络博彩活动。
即便《信息技术法》可能限制发展,在印度还是儿童阶段的网络博彩,随著中产阶级持续增加,网络基础设施更进步,市场需求潜力仍值得期待。且在锡金、那加兰等邦开先河之下,预期其他地方邦在看到丰富的博彩收益之后,也将跟随锡金邦的脚步,逐步打开印度网络博彩市场,刺激国家经济增长。
与此同时,地下赌博的猖獗也在促使当局正视博彩立法。尽管有现行禁令,印度非法赌博依然盛行,估计印度博彩市场每年产值约有一半来自非法投注。印度媒体报导,国际板球理事会(International Cricket Council)执行长曾表示支持立法保障体育博彩,并指出地下投注的获利成了资助恐怖主义及毒品的非法金援。近来许多专业人士及网络论坛也呼吁立法规范赌博活动,好让博彩经济可摆脱黑帮及地下老大的控制。
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