泰国总理巴育（Prayut Chan-ocha）日前表示有意将博彩合法化，尽管他个人长期以来持反对意见。如果博彩迎来合法化，针对业者的监管将更为容易，也能藉此整顿非法赌场。事实上，关于赌博立法的讨论，这次并非头一遭，但总理首度表态愿意吸收各方意见，确实为泰国迎来博彩合法迈开一大步！
新冠肺炎疫情可能是总理态度改变的最大催化剂，除了研究赌收是否可以挽救受疫情冲击的经济，近期爆发病例也有不少与非法赌博场所群聚感染有关，促使当局思考博彩合法或是遏制病毒扩散的实际作法。
巴育一面坦承打击非法赌博存在困难，一边表示将针对赌博合法化的利弊展开公开辩论，听取各方意见。他认为最重要问题在于，赌博合法化是否能被多数泰国人接受。
提到泰国，或许会直接联想到阳光、沙滩、香味浓郁的泰式美味。作为东南亚新兴国家，泰国是非常受国际欢迎的度假天堂。尽管每年接待了数百万名游客，但当地的博彩娱乐除了国家彩票和赛马投注以外，所有形式的赌博都不合法。（关于泰国彩票的介绍，可参考《泰国彩票怎么玩？》）
赛马在泰国已有百年历史，每年约有52场赛事，分别在两个马场举行。位在曼谷的两座马场，分别是皇家草皮俱乐部（The Royal Turf Club）与皇家曼谷体育俱乐部（Royal Bangkok Sports Club）。
泰国1935年颁布《博彩法》（Gambling Act 1935）禁止所有类型的赌博。尽管法案未提及网络赌博，但各界认为在线赌场被规范在《博彩法》范围内。
如果被发现赌博，可能被罚款1000泰铢或监禁一年，但多数外籍旅客甚至是当地人参与赌博几乎是「相安无事」，而且博彩在当地已是价值好几十亿泰铢的大型产业活动。
前文已提到，泰国没有明文禁止在线赌场及网上赌博的法律。虽然各界普遍有共识，认为当地的反博彩法案同时适用网络博彩，但也有不同的诠释方式。
「泰国赌场评论网」（ThaiCasinoReviews）专家们建议，在当地进行博彩活动最好还是低调点！如果不是太高调，当局一般都睁只眼闭只眼，这也是为什么多数赌客都免于罚则。简单来说，在泰国网上赌博只要低调，别被当局逮个正著，基本上都是安全的。
但要注意的是，泰国警方确实也会突击赌博场所，展现他们严厉的一面，但几乎很少有人因为在网上赌博而被惩罚或监禁。警方也不会冲进住家或办公室，检查是否有人在网上赌博。
如果你是一名游客，最好别对外暴露了来自博彩活动的进帐，如果被发现你在当地以博彩作为收入来源，很可能被泰国政府遣返。
泰国赌博研究及社会商业发展中心一份研究发现，去年有近57％的泰国成年人参与赌博活动。对这些赌客来说，除了国营彩票以外，第二最受欢迎的博彩活动是在线体育投注。
泰国玩家进入赌博网站可「避开」当地博彩法规，因为当地人造访的网上赌场，多数都在海外经营，泰国法律其实管不著。
不过当局也不是完全没有作为，近期开始封锁部分他们认为违反《博彩法》的IP位址。另一较严厉手段则发生在年初，多个法院下令封锁1202个在当地推广网络赌博的网站。
关于泰国发展赌场业的讨论已非头一遭，更随著新泰王登基后扩大讨论热度。拉斯维加斯金沙集团（Las Vegas Sands Corp）一年前曾表示，如果有机会的话，集团有意在泰国主要大城──最好是曼谷──投资赌场度假村。金沙在大城市开发超级综合度假村向来眼光精准。
泰国和印尼、汶莱一样，是东盟（ASEAN）惟三没有合法赌场的国家，尽管当地估计多达半数成年人通过非法途径进行博彩活动。顺道一提，泰国人口近7000万，世界排名第20。
如果赌场在泰国合法了，可能会影响位在柬埔寨及寮国边界的娱乐场收益。这些娱乐场相当依赖来自泰国的游客，包括位在柬埔寨波别的赌场、寮国3间赌场，以及位在金三角（Golden Triangle）的赌场。
线上博彩在部分国家属违法行为，本文以产业分析为目的内容仅供参考，文章内相关赌博行为一律与本站无关
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