据报道，现WBC/IBF次中量级世界拳王美国人小埃罗尔-斯彭斯（26-0，21KO）在接受媒体采访时表示，他最希望与现WBA次中量级超级拳王/八个级别的世界冠军“亚洲驱逐舰”曼尼-帕奎奥（62-7-2，39KO）大战一场，并自信KO帕奎奥。
小斯彭斯说：“一直以来，我都十分渴望与帕奎奥大战一场，我想我现在有资格了，我是这个级别最优秀的拳手。帕奎奥是一位拳坛传奇，他在职业生涯的末期击败了全胜的凯斯-瑟曼（29-1，22KO），我尊重帕奎奥的成就。但是如果帕奎奥接受我的挑战，我很自信可以将他击出拳台。”
在当前的次中量级，所有拳手都希望得到挑战帕奎奥的机会，因为他们可以借助帕奎奥的名气提高影响力。帕奎奥团队在之前透露过，帕奎奥将在2020年举行退役战，不过选择小斯彭斯的可能并不大。小斯彭斯年轻力壮，实力强劲，届时41岁的帕奎奥肯定会三思而后行，即使本人没意见，团队也不太可能答应。目前，帕奎奥的首选还是前四个级别的世界拳王米奇-加西亚（39-1，30KO）。加西亚虽然拳击天赋过人，但体格只是135磅的，帕奎奥以大大小，风险小很多，而且商业价值又高。